SMエンターテインメントの公開練習生 SMROOKIESが、年内にデビューを果たすことが電撃発表された。
WayV（威神V）のメンバー ヘンドリー、ヤンヤン、シャオジュンが公開されて以来、約4年ぶりに「SMROOKIES（SMルーキーズ）」として発表され、注目を集めたスンハン、ウンソク、ショウヘイの3人。2022年に開催されたSMエンターテインメント（以下、SM）の所属アーティスト大集結して開催するコンサート「SMTOWN LIVE 2022 : SMCU EXPRESS」では、NCTのショウタロウ、ソンチャンと一緒にスペシャルステージを披露し、その実力の高さが話題になった。
【動画】[SMROOKIES] NCT SHOTARO SUNGCHAN X SMROOKIES SMTOWN Dance Performance Rehearsal
その後、NCTのリアリティ番組「welcome to NCT Universe」にも出演し、NCTのメンバーらと共に旅行に行ったり、一緒にゲームに挑戦したり、バラエティを学んだ3人。すると番組の最終エピソードとなる16話に、なんとSMの総括プロデューサーであるイ・スマン氏が登場。そこで、3人が年内にデビューを果たすことが電撃発表されたのだ。
▼SMROOKIES
念願のデビューが決まり、今の胸の内を語った3人。すると、そこで日本人メンバーのショウヘイが、世間から寄せられた厳しい指摘に対して赤裸々な気持ちを語った。SMROOKIESの中で最年長となるショウヘイは、1996年生まれの26歳。NCTでいうとクンやドヨン、テンと同い年で、年上組に入る年齢なのだ。これに対し、一部のファンは「デビューするには年齢が高すぎる」などといったコメントを寄せており、そういった言葉はショウヘイ本人の耳にも届いていたようだ。
▼「SMROOKIESという名前に年齢が比例していない」というコメントを見たと語るショウヘイ
mind you he was introduced at 25, the hate he received is just baffling to me considering that’s literally an appropriate age to start working pic.twitter.com/9zQD8s4gTn
— esm (@eunseokmedia) January 24, 2023
ショウヘイはそのことについて触れると、「じつは考えないようにしていた…」と自身も不安を抱えながら、練習の日々を送っていたと振り返る。しかし、次第にその気持ちは変わったそう。「年上だけどその分、実力もある」と自分の実力を証明するために、ひたすら努力を続けていたことを明かした。
▼SMROOKIES ショウヘイ
そんな彼の努力は実を結び、今ではダンスや歌、ラップだけでなく、作詞作曲、さらにはDJのスキルも身に着け、まさにグループを支える中心核となる存在になった。
今まで明かされることのなかったショウヘイの正直な気持ちを知ったファンは、彼のたゆまぬ努力と前向きな考え方に感嘆。まだデビュー時期やグループ名、メンバーの構成など詳しいことは明らかになっていないが、ついに夢のデビューを叶える彼に祝福と応援のコメントを寄せている。
