新ガールズグループ BABYMONSTERのメンバー・チキータのデビュー秘話が話題を呼んでいる。
BABYMONSTERは、YGエンターテインメントがBLACKPINK以来7年ぶりにローンチする7人組の新人ガールズグループ。先月にはついにメンバーが公開され、その圧倒的な実力が多くのK-POPファンを驚かせた。そんなBABYMONSTERの最年少メンバー・タイ出身のチキータのデビュー秘話が、2月23日、BABY MONSTER公式YouTubeチャンネルで公開された動画「BABYMONSTER – Introducing CHIQUITA」の中で明かされた。
動画はこちら
チキータは、2009年生まれのなんと現在わずか14歳。グループ最年少かつ、現時点ではK-POP界最年少だ。そんな彼女は、グループの中で最も短い練習期間を経てグループに合流したという。その期間はなんと3か月。2021年3月にタイでオーディションを受け、その3か月後の7月にはグループへの合流が決まったのだ。K-POP界でも稀に見る短さだ。
YGエンターテインメント創業者で総括プロデューサーのヤン・ヒョンソクは、チキータについて「チキータの第一印象といえば、初めての月末評価だった。5～6年練習を積んだ練習生より彼女を加えるべきだと思い、最後に末っ子としてグループに合流させた」と語っている。チキータは、生まれ持った才能とスター性が評価され、彼女よりはるかに経験の多い他の練習生たちを差し置いてグループに電撃合流したという。
さすがはヤン・ヒョンソクが見込んだ人材。チキータは、グループ合流後も練習期間の短さを一切感じさせない見事なパフォーマンスを見せ、ヤン・ヒョンソクを唸らせた。
その実力はBLACKPINK リサも認めるほど。同動画で同じくタイ出身のリサと食事をすることになったチキータとパリタ（BABYMONSTERのもう1人のタイ出身メンバー）は、リサに自分たちのダンス映像を見せ、感想とアドバイスを求めた。するとリサはチキータに向かってこうコメントした。
「チキータは来て間もないのに、他の子に引けを取らないほど上手だね」
また、動画の最後にヤン・ヒョンソクはチキータが秘める可能性と将来像について「製作者の立場から見てチキータは間違いなく特別な子です」「遠い将来にはLALISA先輩のように多くの人に愛されグローバルで影響力を発揮してほしい」と語った。
YGエンターテインメントの重鎮が揃って太鼓判を押すチキータの才能。デビュー後の彼女の活躍に期待が高まっている。
