NCTの最後のメンバーとして、グループに合流する新ユニットのメンバーが決定した。
8月9日から放送を開始したSMエンターテイメント（以下、SM）のプレデビューリアリティー番組「NCT Universe： LASTART」。同番組はNCT最後にして新たな始まりを告げる「NCT NEW TEAM（仮）」のメンバーを選抜するプロジェクトで、すでにデビューが確定しているSMルーキーズ（SMROOKIES）のシオン、ユウシと共にデビューするメンバーがここで決まる。
約1ヶ月にわたって放送された番組の中で、練習生たちはSMのレジェンドグループのカバーステージを披露し、その実力を証明してきた。そして、番組はついに最終ミッションを迎え、カンタ、SUPER JUNIORのイトゥク、そしてNCTのメンバー ジャニーとヘチャンら豪華アーティストも見守る中、練習生たちはNCTミッションに挑戦した。
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練習生たちは、ミンジェ、デヨン、アンダーソン、カッショウ、リョウ、サクヤと、ヘイテツ、リク、リュウ、ジョンミン、ハルタの2チームに分かれ、NCT Uの「90’s Love」と「BOSS」の2曲を披露した（シオン、ユウシの2人は両チームに参加）。
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エネルギッシュなステージを披露した「90’s Love」のステージは、まだ練習生になってから3か月しか経っていないのにもかかわらず、高音パートを上手く歌いこなしていたデヨンが絶賛された。また最年少組のリョウ、サクヤも明るいエネルギーでステージを彩ったと高評価を得た。
コンセプトの消化力の高さを証明した「BOSS」チームは、踊りながら歌唱するのは難しい楽曲だが、全体的に曲の流れをよく読めていたとカンタに絶賛された。これまで酷評が続いていたハルタは、日本語名曲ミッションで披露した「Why?」以来、自分の表現の仕方を身に着けたと称賛され、ジョンミンとリクの2人はパフォーマンス能力が高いと、安定した実力で高評価を受けた。
そして、ついに最終結果が発表。リク（1位）、サクヤ（2位）、デヨン（3位）、ジョンミン（4位）の4名がみごとTOP4入りを果たし、念願のデビューを決めた。すると、ここで当初は4名のみがデビューメンバーとなる予定だったが、グループの完成度を高めるために1人が追加されることが発表。その結果、5位となったリョウがデビューメンバー入りを決めた。
NCT Universe : LASTART💫
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最終順位
1位 リク
2位 サクヤ
3位 デヨン
4位 ジョンミン
5位 リョウ
6位 アンダーソン
7位 リュウ
8位 ミンジェ
9位 ハルタ
10位 カッショウ
11位 ヘイテツ
さらに番組内で、9月9日から開催されるNCTの団体コンサート「NCT STADIUM LIVE NCT NATION : To The World-in JAPAN’」の日本公演に、NCT NEW TEAM（仮）も出演することが電撃発表。事前ステージを披露することが明かされた。
またNCT NEW TEAM（仮）は、10月から自身初となる全国ツアーを展開する予定で、東京、兵庫、千葉、愛知、大阪、石川、福岡、広島、岡山、北海道の10か所を周る。ついにNCTとしての活動をスタートさせる彼らの今後の活躍に期待だ。
